Acervo del MNAV - Tentación

Nº de Inventario: 1413
Título: Tentación
Artista: Ignacio Zuloaga (1870-1945)
Técnica: Óleo sobre tela
Medidas: 97 x 177 cm
Realizado: 1900
Ubicación: Prestado: Museo de Artes Decorativas - Palacio Taranco
Nota: La pintura representa a una joven española con mantilla tendida en un diván, con un perro en su falda. Detrás, en un plano más oscuro, hay dos mujeres mayores sentadas, una anciana de perfil, y otra de mediana edad, quien se dirige a la chica y le muestra un objeto dorado. Lafuente Ferrari interpretó en 1950 que le ofrece una sortija matrimonial y que la joven, vanidosa, la rechazaría dando la espalda a esas mujeres que le recuerdan el paso del tiempo y el mandato social imperante. Sin embargo, la escena parece referir a una proposición más sórdida: una moneda con la que procurarían persuadirla de vender su cuerpo. Además del título, la caracterización de las mujeres mayores, remite a las oscuras alcahuetas presentes en la literatura y la pintura españolas, desde la tragicomedia conocida como La celestina (1501) de Fernando de Rojas.
El arquetipo de la alcahueta es el de una mujer avara, conocedora de la psicología humana, manipuladora de los amantes y que ofrece a las jóvenes a cambio de dinero o favores. Su representación suele asociarse a viejas hechiceras de aspecto degradante, cubiertas de negro y portando, a veces, con anteojos. En ocasiones aparece desdoblada en dos figuras, una anciana de aspecto oscuro, y una más joven y afable que opera como tentadora. Tal la representación elegida por Zuloaga en esta obra donde la mujer de mediana edad se acerca a la muchacha que parece no reparar en ella, mientras el perro, símbolo de fidelidad, descansa en su regazo.
Tentación fue realizada en París en 1900, en un año crítico en la trayectoria de Zuloaga, tras ser excluido de integrar el pabellón español en la Exposición Universal de París. Entonces inició una gira por Europa, con Alemania como primer destino, aunque en Berlín Tentación fue retirada debido a que el tema fue considerado inadecuado. Zuloaga sí logró mostrarla en el Salón Schulte de Berlín ese año, luego en Budapest (1902), Venecia (1903), Glasgow (1904) y París (1905).
En Venecia, el pintor vasco cosechó los mayores reconocimientos -incluida la medalla de oro en la V Exposición Internacional de Arte-, y Tentación recibió un destaque en la sección dedicada a la pintura extranjera en el catálogo. Allí el comisario Vittorio Pica definió a Zuloaga como un pintor "poderoso en su realismo impasible y objetivo", agregando que sus obras muestran con "evidencia realista y carácter expresivo la lujuria, las prostitutas maquilladas, las alcahuetas sonrientes, los toreros brutalizados por la sangre, los bebedores ebrios y los ermitaños acostumbrados a la hipocresía y el engaño".
Tentación fue traída a Montevideo por el fotógrafo y comerciante de arte César Scarabello, quien la exhibió en 1937 en el Salón Maveroff. Antes, la ofreció en venta al Museo Nacional de Bellas Artes, cuyo director, Ernesto Laroche la consideró una obra de mérito, pero estimó excesivo el precio solicitado. Finalmente, en 1938 la adquirió el coleccionista Fernando García, quien, al morir, en 1945, la legó al Estado uruguayo.

Texto: Carolina Porley

Bibliografía:
"Colección de pinturas antiguas y modernas del Sr. César Scarabello". Catálogo de exposición. Salón Maveroff, diciembre de 1937. Biblioteca del MNAV.
Gómez del Caso Estrada, Mariano. "La celestina", en VV.AA., Ignacio Zuloaga Exhibit Catalog. Meadows Museum, Dallas, Texas, 1991.
LAFUENTE FERRARI, Enrique, La vida y obra de Ignacio Zuloaga, Barcelona, Planeta, 1990 [1950].
MNAV. Libro de Asuntos Generales del Museo Nacional de Bellas Artes, N° 5, A431, folio 416: "Propuesta de venta César Scarabello, obra de Ignacio Zuloaga, 21 de setiembre de1937".
PICA, Vittorio, L´arte mondiale allá V. Esposizione di Venezia. Istituto Italiano D' Arti Grafiche, Editore, Bérgamo, 1903.
PORLEY, Carolina, El coleccionista. Fernando García y su legado al Estado uruguayo. Estuario, 2019.