Leonie Matthis nació en Troyes, Francia el 13 de mayo de 1883. De allí se mudó a Buenos Aires, Argentina, después de casarse en España con el artista asturiano Francisco Villar. Hizo muchos viajes por Latinoamérica, entre ellos la Quebrada de Humahuaca y Tilcara. En 1939 pasó por Perú y Bolivia.
Produjo la primera serie de trece grandes cuadros titulada "Historia de la Patria a través de la Plaza de Mayo" con motivo del IV Centenario de la Fundación de Buenos Aires en 1936. Su estilo retrata la época colonial en Argentina, pero sin centrarse en los acontecimientos políticos o históricos sino en escenas de la vida diaria de las personas o el aspecto de los edificios.
Pintó más de 200 cuadros hispanoamericanos y paisajes argentinos, y fue una de las primeras mujeres admitidas por la Academia de Bellas Artes de París.
Fallece el 31 de julio de 1952 en Argentina.